Ручей – это временный либо же постоянный небольших размеров водосток с маленькой шириной (от нескольких сантиметров до нескольких метров). Река является постоянным водостоком, которая проходит в выработанном русле, питается за счет талых или подземных вод бассейна.
Длина ручейка может быть не более 10км, а реки более 10км. Реки отличаются большой глубиной, чего не скажешь о ручье, его глубина не может быть больше 1.5метра. Ручьи бывают сезонные (те которые пересыхают) либо постоянные. Реки – равнинные и горные, большие и небольшие (так называемые притоки).
Ручеек может образоваться от дождевых или талых вод. А реки образовываются за счет сбора подземных и поверхностных вод со своего бассейна. Все реки имеют русло, фарватер, стержень, долину, водный бассейн, устье, пойму, берега и перекаты.
Реки, как правило, впадают в моря и озера, а ручьи в озера либо реки.