Памятник – это довольно широкое понятие, имеющее несколько значений. Основное назначение памятника – увековечить память о каком-нибудь событии, личности, явлении, вымышленном персонаже. Памятником может быть как одиночная скульптура, так и целая архитектурная композиция. Памятниками также называют литературные рукописи и материальные остатки какой-то древней культуры. Памятники воздвигают не только в честь трагических событий, но и в честь радостных, веселых. В последнее время во многих городах улицы украшены юмористическими памятниками, создающих неповторимый облик населенного пункта. Например, памятник русскому чаепитию, памятник водопроводчику и т.д. Зачастую памятники каким-то знаменитым людям ставятся в местах, к которым эти люди не имели никакого отношения. Например, памятники Пушкину есть во многих городах, даже в тех, где поэт никогда и не бывал. Это просто дань уважения.
Мемориал – это более узкое понятие. Это архитектурное сооружение, призванное увековечить память о каком-то трагическом событии. Обычно они ставятся на том самом месте, где происходили эти события (например, какая-то битва). Часто перечисляются фамилии погибших людей. Это знак памяти, скорби, почитания, благодарности.