Присвоение статуса населенному пункту происходит либо на законодательном уровне, либо на основании сложившихся исторических факторов. Определяющим признаком для законодателей является численность. В нашей стране статус города присваивается поселению с численностью жителей не менее 10-12 тыс. Статус поселка – 2-3 тыс. жителей.
Поселки делятся на 2 типа: сельские и городские. Городские поселки бывают рабочими – территории предприятий, строек, железнодорожных узлов и т.п., курортными и дачными. Хоть поселки городского типа и расположены за чертой города, но население относят к городским жителям.
Другое дело сельские поселки. Население относится уже к сельским жителям, занятым преимущественно сельским хозяйством: земледелие, животноводство. Отличие сельского поселка от города, помимо численности населения, будет еще и преобладающий вид деятельности. Городские жители это, прежде всего, офисные работники.