Контрольная работа – это способ проверки и закрепление знаний у учащегося или студента уже ранее изученного материала.
Реферат – это короткое изложение определенной темы, ранее не изученной, оформленной в виде письменного рассказа.
Теперь об отличиях:
Во-первых, из определений понятно, что контрольная работа это проверка знаний уже изученного материала, с темой для реферата вам придется разбираться самому.
Во-вторых, план написания контрольной чаще всего составляет преподаватель. План для реферата вам придется составлять самому и на основании вашего плана пишется реферат.
В-третьих, контрольная работа включает в себя как теоретическую часть, так и решение практических задач. Реферат же состоит в основном из теории.
В-четвертых, контрольная работа сдается преподавателю, и только он читает её и выставляет оценку. А реферат чаще всего приходиться защищать перед аудиторией слушателей (например, ваша группа).