Свищевые маточники на рамке располагаются всегда в центре, а роевые – по краям рамки или внизу. Свищевые маточники всегда расположены группами, часто - сросшиеся, а роевые раскиданы по бокам или свисают с соторамок. Пчелы изготавливают свищевой маточник из темного воска с ровной поверхностью, а роевой маточник из светлого воска с рельефной поверхностью.
Свищевые маточники очень хрупкие, а роевые достаточно прочные и имеют толстые стенки.
Роевые маточники закладываются пчелами на стадии мисочек, а свищевые – уже на яйцах. То есть личинки, находящиеся в роевых маточниках получают маточное молочко и получившиеся из них матки будут более качественные и сильные, чем те, которые появились из свищевых маточников. Свищевые маточники помогают вырастить матку в случае пропажи или гибели главной матки. Правда, если свищевой маточник хорошо обсиживался пчелой, имеет хорошие размеры и расположен в центре сота, то матка из нее может быть достаточно сильной, как и из роевого маточника.