Литература, в широком смысле этого понятия, это совокупность письменных текстов. Фольклор – это чаще всего устный жанр творчества. Причем, к фольклору относятся не только тексты, но и музыкальные произведения, театральные постановки и даже ряд промыслов.
Можно говорить в более узком смысле, об отличиях текстовых фольклорных произведений (сказок, басен) от произведений художественной литературы. Здесь основным отличием будет то, что у художественных произведений, как правило, есть конкретный автор. Фольклорные тексты автора не имеют. Созданная однажды сказка, басня или былина многократно пересказывается из уст в уста, обрастая с каждый пересказом новыми подробностями и дополнениями. Поэтому обычно считается, что их автор – народ, а не конкретный человек.